Symptômes et articulations touchées

Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde:

Voici les premiers symptômes qui peuvent évoquer une polyarthrite rhumatoïde :


• des douleurs articulaires: ces douleurs apparaissent la nuit et peuvent être à l’origine de réveils.¹
  
• un engourdissement et une raideur: le matin, les articulations touchées sont raides, on a besoin de les « dérouiller » pendant au moins une demi-heure.¹
  
• un gonflement: les articulations concernées peuvent être gonflées.²

En général, les articulations douloureuses se situent au niveau des poignets, des mains ou des doigts et les douleurs sont symétriques : les douleurs sont ressenties dans les mêmes articulations, à droite comme à gauche. ¹

La polyarthrite rhumatoïde évolue par crises, entrecoupées de rémissions plus ou moins complètes³. Si la maladie n’est pas traitée, elle peut s’étendre à d’autres articulations. Au fur et à mesure que la maladie avance, les articulations finissent par se déformer :

• les doigts dévient sur le côté et se replient sur eux-mêmes (par exemple, le pouce se déforme en « Z »). ¹
  
• les pieds peuvent être touchés, avec un avant-pied plat puis arrondi et l’apparition de cors et de durillons. ¹

Petit à petit, les gestes de la vie quotidienne deviennent plus difficiles à réaliser. 1 Souvent, une fatigue, une lassitude ou une perte d’appétit accompagne les douleurs. ³

Dans certains cas, les manifestations peuvent être différentes :

• polyarthrite aiguë fébrile : avec une fièvre supérieure à 38,5°C.
• atteinte rhizomélique : qui touche plutôt les épaules et le bassin et concerne principalement les personnes âgées de plus de 65 ans.
• monoarthrite : quand la maladie ne se manifeste qu’au niveau d’une seule articulation (poignet, genou).²
• présence de nodules rhumatoïdes (boules au niveau du coude ou des doigts).
• syndrome ""sec"" dit syndrome de Gougerot-Sjögren avec sécheresse de la bouche et des yeux. ¹

Comment se fait le diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde?

En cas de polyarthrite rhumatoïde, le traitement est plus efficace s’il est démarré à un stade précoce, c’est pourquoi la présence de douleurs articulaires ou de gonflements doit inviter à aller consulter un médecin.³ Pour poser le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde, celui-ci se base sur plusieurs critères:

• l’interrogatoire et l’examen clinique;¹
• des examens d’imagerie médicale: le médecin peut prescrire des radiographies des mains, des poignets, des pieds, du thorax et des autres articulations touchées. Une échographie ou une IRM peuvent être demandées également.^(1-3) Au tout début de la polyarthrite rhumatoïde, les radiographies peuvent être normales.¹ Avec le temps, la destruction de l’articulation pourra être visible sur les radios.³
• des analyses biologiques: un bilan sanguin sera prescrit pour détecter une inflammation et rechercher la présence éventuelle d’auto- anticorps ACPA (anticorps anti-peptides citrullinés) et de FR (facteurs rhumatoïdes). 1-4 Dans certains cas, le liquide articulaire pourra être ponctionné et analysé.^1,2

Références

1. Site internet de l’Assurance Maladie. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/polyarthrite-rhumatoide/symptomes-diagnostic-evolution
2. Association des Collèges des Enseignants d'Immunologie des Universités de Langue française. Support de cours, item 121 : La polyarthrite rhumatoïde.
3. Site internet de l’INSERM : https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/polyarthrite-rhumatoide
4. Haute Autorité de Santé. Guide affection longue durée. « Polyarthrite rhumatoïde évolutive grave », avril 2008.

Les articulations les plus touchées :

Dans la plupart des cas, la polyarthrite rhumatoïde se manifeste au niveau des articulations de façon symétrique : si telle ou telle articulation est concernée du côté gauche, la même articulation sera également concernée du côté droit. La polyarthrite peut toucher de nombreuses articulations. Voici une liste non exhaustive des articulations les plus fréquemment atteintes.

• Les doigts : l’atteinte des mains est très fréquente (90% des cas) et les articulations des doigts sont parmi les premières articulations touchées, notamment au niveau de l’index et du majeur. C’est plus précisément à la racine du doigt (articulation métacarpo-phalangienne) et entre la première et la 2e phalange que la douleur et le gonflement se manifestent. Les doigts peuvent apparaître tuméfiés et prendre la forme de « fuseaux ». Quand la polyarthrite est à un stade plus avancé, les doigts sont déformés, repliés sur eux-mêmes et déviés sur le côté, on parle de « déviation cubitale en coup de vent ». D’autres déformations peuvent apparaître : en fonction des articulations concernées on parlera de déformations « en boutonnière », en « col de cygne » ou en « maillet ». Quand le pouce est atteint, il peut se déformer et prendre l’aspect d’un « pouce en Z ».^5-8
• Les poignets : les articulations des poignets sont également les premières touchées et concernent 90% des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Les poignets peuvent être déformés et prendre l’aspect caractéristique de « touches de piano » ^7,8
• Les hanches : comme pour les épaules, l’atteinte des hanches est rare au début de la maladie et concerne plutôt les personnes de plus de 65 ans. On parle alors d’atteinte « rhizomélique ». Quand la polyarthrite évolue, les hanches sont concernées dans 15% des cas. ⁵
• Les pieds : l’atteinte des pieds (principalement l’avant-pied) survient dans 90% des cas et reste très invalidante. La marche peut devenir difficile, et les pieds peuvent être abîmés (cors, durillons...) ^5,8
• Les genoux : les genoux sont touchés par l’arthrite dans plus de 50% des cas. Ils peuvent alors devenir instables et se déformer avec un aspect en X (genu valgum). ⁸
• Les épaules : l’atteinte des épaules est rare au début de la maladie et concerne plutôt les personnes de plus de 65 ans, on parle alors d’atteinte « rhizomélique ».¹ En revanche, lorsque la maladie évolue, les épaules sont cette fois fréquemment atteintes (60% des cas) avec apparition d’une douleur et d’une limitation progressive des mouvements. ⁸
• Les cervicales : Des articulations des vertèbres cervicales peuvent être atteintes. Il existe un risque neurologique non négligeable, car les modifications des articulations peuvent léser la moelle épinière.⁸

Références

1. Haute Autorité de Santé. Guide affection longue durée. « La prise en charge de votre polyarthrite rhumatoïde », décembre 2008.
2. Site internet de l’Assurance Maladie. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/polyarthrite-rhumatoide/comprendre-polyarthrite-rhumatoide#text_3803
3. Site internet de la Société française de rhumatologie. http://public.larhumatologie.fr/grandes-maladies/polyarthrite-rhumatoide/comment-diagnostiquer et http://public.larhumatologie.fr/grandes-maladies/polyarthrite-rhumatoide/quelles-sont-les-causes-de-la-polyarthrite-rhumatoide
4. Site internet d’Orphanet. http://www.orpha.net/consor/cgi-bin/OC_Exp.php?Lng=FR&Expert=92
5. Association des Collèges des Enseignants d'Immunologie des Universités de Langue française. Item 121 : La polyarthrite rhumatoïde.
6. Site internet L’Autre Médecine: http://lautremedecine.be/accueil/soft%20laser/indications%20reconnues/arthrites.html
7. Site internet de l’INSERM. https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/polyarthrite-rhumatoide
8. Jacques Sany. Polyarthrite rhumatoïde de l’adulte. John Libbey Eurotext, collection Pathologie Science Formation. 298 pages